Salah satu elemen kunci dalam operasional komputer adalah perangkat lunak dan menjadi jembatan antara pengguna dan perangkat keras komputer.
Tanpa adanya perangkat lunak, komputer atau gawai canggih lainnya akan menjadi sekadar mesin elektronik tanpa fungsi.
Di pasaran, ada varietas perangkat lunak yang beragam dengan fungsi yang berbeda-beda.
Namun, apa sebenarnya perangkat lunak komputer itu? Bagaimanakah jenis-jenisnya dan apa fungsinya? Mari simak ulasan berikut untuk menjawab kebingungan tersebut.
Pengertian Perangkat Lunak Komputer
Perangkat lunak komputer atau software adalah sekumpulan data elektronik yang disimpan dan diatur oleh komputer, data ini bisa berupa program atau instruksi yang akan menjalankan suatu perintah.
Fungsi dari perangkat lunak ini sendiri adalah untuk menerjemahkan perintah dari pengguna ke perangkat keras komputer sehingga perangkat keras dapat mengeksekusi perintah tersebut sesuai kebutuhan pengguna.
Perangkat lunak ini bertindak sebagai mediator antara pengguna dan perangkat keras.
Tanpa adanya perangkat lunak, pengguna tidak akan bisa berinteraksi dengan perangkat keras sebab bahasa yang digunakan berbeda.
Bahasa pengguna yang cenderung non-teknis perlu diterjemahkan menjadi instruksi teknis yang bisa dimengerti oleh komputer.
Oleh karena itu, pentingnya perangkat lunak tidak dapat dipungkiri dalam pengoperasian sebuah komputer.
Perangkat lunak komputer tidak bisa disentuh. Mengapa? Karena hanyalah sebuah instruksi kode program yang diberikan ke mesin komputer, ia tidak memiliki wujud fisik seperti perangkat keras komputer, seperti keyboard, mouse, atau monitor komputer.
Namun, meski tidak bisa disentuh, kita bisa “merasakan” perangkat lunak dalam bentuk interaksi yang ia berikan kepada kita ketika kita menggunakan komputer.
Misalnya, ketika kita menulis di Microsoft Word, kita “merasakan” software tersebut dalam bentuk tampilan halaman, letak menu dan tombol, hingga respon saat kita menekan tombol pada keyboard.
Jenis-Jenis Perangkat Lunak Komputer dan Fungsinya
Beragam jenis perangkat lunak ini tidak hanya memberikan kemudahan dalam melakukan pekerjaan, tetapi juga membantu memaksimalkan kinerja komputer.
Berikut ini beberapa jenis perangkat lunak komputer dan fungsinya masing-masing.
Sistem Operasi (Operating System)
Sistem operasi juga sering disebut sebagai jantung dari komputer. Fungsinya sebagai pengatur dan pengendali seluruh proses yang berjalan pada komputer.
Contoh dari sistem operasi antara lain Windows, MacOS, Linux, dan Android. Selain itu, sistem operasi juga mengelola perangkat keras seperti prosesor, memori, dan disk drive.
Pengolah Kata (Word Processing)
Pengolah kata atau word processing adalah perangkat lunak yang digunakan untuk membuat, mengedit, dan memformat dokumen teks. Contoh dari pengolah kata adalah Microsoft Word, Google Docs, dan OpenOffice Writer.
Selain itu, pengolah kata juga dilengkapi dengan fitur-fitur seperti pengecekan ejaan, penyelesaian kalimat dan bahkan terjemahan bahasa.
Pengolah Angka (Spreadsheet)
Pengolah angka atau spreadsheet adalah perangkat lunak yang digunakan untuk mengelola data dalam bentuk tabel dan melakukan proses perhitungan secara otomatis.
Contoh dari aplikasi ini adalah MS Excel, Google Sheets, dan LibreOffice Calc. Aplikasi ini biasanya digunakan dalam kegiatan administratif dan keuangan.
Pengolah Data (Data Processing)
Perangkat lunak pengolah data berperan penting dalam mengelola dan menganalisis data besar. Contohnya adalah MySQL, Oracle, dan IBM DB2.
Pengolah data biasanya digunakan oleh perusahaan dan organisasi untuk mengolah dan menganalisis data bisnis mereka.
Presentasi (Presentation Software)
Perangkat lunak presentasi biasanya digunakan untuk membuat slide presentasi. Contoh dari perangkat lunak ini adalah Microsoft PowerPoint, Google Slides, dan Keynote.
Fungsinya untuk membuat slide presentasi yang interaktif dan menarik dengan fitur-fitur seperti: animasi, clip art, diagram dan grafik.
Pengolah Gambar (Image Processing)
Perangkat lunak pengolah gambar berguna untuk melakukan berbagai manipulasi gambar, seperti mengedit, merubah ukuran, dan menerapkan efek. Adobe Photoshop dan GIMP adalah dua contoh dari perangkat lunak ini.
Selain itu, ada juga aplikasi lain seperti Adobe Lightroom dan CorelDRAW yang juga termasuk jenis perangkat lunak pengolah gambar.
Browser (Peramban)
Browser atau peramban adalah perangkat lunak yang digunakan untuk mengakses internet. Beberapa contoh browser terkenal di antaranya Google Chrome, Mozilla Firefox, dan Safari.
Browser bertugas merender atau menyajikan website yang dikunjungi pengguna sesuai dengan kode-kode HTML dan CSS yang tertulis.
Desain Grafis (Graphic Design)
Perangkat lunak desain grafis biasanya digunakan oleh desainer grafis untuk menciptakan desain seperti logo, poster, dan brosur.
Software seperti Adobe Illustrator, CorelDRAW dan Sketch adalah beberapa contoh dari perangkat lunak komputer ini.
Jaringan Komputer (Computer Network)
Perangkat lunak jaringan komputer bertujuan untuk memfasilitasi komunikasi dan pertukaran data antar komputer.
Contohnya, Cisco Packet Tracer digunakan untuk simulasi jaringan komputer.
Chatting (Aplikasi Perpesanan)
Aplikasi perpesanan atau messaging apps adalah jenis perangkat lunak yang memfasilitasi komunikasi antar pengguna melalui teks, suara, gambarnya.
WhatsApp, Telegram, dan Facebook Messenger merupakan beberapa contoh aplikasi perpesanan populer.
Kesimpulan
Dalam teknologi komputer, perangkat lunak memainkan peran yang sangat penting. Tanpa perangkat lunak, pengguna tidak akan bisa berinteraksi dengan komputer.
Masing-masing jenis perangkat lunak memiliki fungsi dan peranan tersendiri dalam operasional komputer.
Oleh karena itu, memahami pengertian, jenis dan fungsi perangkat lunak komputer sangat penting bagi siapa saja yang ingin memanfaatkan komputer secara maksimal.
